Han pasado cinco años desde que el estudio indie Nomada Studio lanzó su primer título, Gris, un juego que cautivó a muchos de nosotros por su apartado artístico y lo que quería trasmitir. Ahora, en 2024, el equipo regresa con Neva, una obra que mantiene el listón artístico de su predecesor.
Sobreviviendo a las adversidades
La historia de este título nos narra el viaje de Alba y un cachorro de lobo llamado Neva a través de un mundo misterioso que se ve amenazado por la oscuridad. Estas fuerzas siniestras están transformando su hogar en un lugar cada vez más hostil, donde criaturas que antes eran nobles ahora están siendo poseídas para destruir todo a su paso.
A lo largo de esta aventura, veremos cómo se estrecha el vínculo entre Alba y Neva. Al principio, Alba asume el papel de protectora y mentora de Neva, pero a medida que la historia avanza, su relación se transforma. Juntas deberán enfrentarse a enemigos y obstáculos que pondrán a prueba su valentía y capacidad de cooperación, todo con el fin de encontrar un lugar donde establecer su nuevo hogar.
Todo esto lo disfrutaremos sin diálogos más allá de las veces que pulsamos el botón para llamar a Neva. Esto permite que cada jugador interprete lo que ocurre, independientemente del idioma, basándose en lo que vemos y en la atmósfera del juego. Además, no hemos encontrado contenido de relleno, lo que hará que la experiencia sea mucho más agradable.
Claramente, Neva se inspira en las obras maestras de Studio Ghibli, particularmente en La Princesa Mononoke y El Viaje de Chihiro. La conexión con La Princesa Mononoke es evidente en la relación entre Alba y Neva, que recuerda al vínculo entre San y los lobos. Además, el tema de la corrupción que afecta a los animales y al mundo. Por otro lado, la influencia de El Viaje de Chihiro se manifiesta en el diseño de los enemigos, que evocan la misterioso y amenazante Sin Cara.
Completar el juego, incluyendo todos los elementos opcionales, nos ha llevado aproximadamente ocho horas. Sin embargo, este tiempo puede variar dependiendo de nuestras habilidades, ya que habrá momentos de plataformeo o combates que nos pueden llevar más de un intento.
Combinando la acción y la exploración
Neva combina de manera excelente la acción y la exploración. Al igual que en Gris, encontraremos diversos puzles que, en su mayoría, implican elementos de plataformeo que ponen a prueba nuestra destreza y timing. Además, en ocasiones tendremos que enfrentarnos a enemigos para acceder a diferentes zonas, lo que hace que el combate sea otro aspecto destacado de este título.
El sistema de combate en Neva es sencillo e intuitivo, con un botón para atacar, otro para esquivar y uno más para saltar. A medida que avanzamos en la historia, adquirimos nuevas habilidades que enriquecen la experiencia de juego. Estas habilidades no solo hacen que los puzles sean más variados y desafiantes, sino que también mejoran las estrategias durante los enfrentamientos.
Nos encontraremos con enfrentamientos normales donde tendremos que eliminar a los enemigos que aparezcan en nuestro camino, así como con oleadas pequeñas que resultan más desafiantes. También habrá batallas contra jefes, que, salvo el último, no serán difíciles de vencer una vez que aprendamos sus patrones. Sin embargo, es importante mencionar que, con el tiempo, los combates pueden volverse algo repetitivos o incluso prolongados.
Para adaptarse a diferentes niveles de habilidad, el juego ofrece dos modos de juego. El modo historia permite disfrutar de la narrativa con combates más ligeros, ideal para aquellos que buscan una experiencia más relajada. Por otro lado, el modo normal presenta un desafío mayor, donde Alba tiene tres puntos de vida que pueden perderse fácilmente con un solo toque de los enemigos. En este modo, recuperar la vitalidad requiere llegar a un punto de control o concatenar golpes contra un enemigo, añadiendo un elemento estratégico al combate.
Es importante prestar atención a los escenarios y a lo que hace Neva, ya que en los diferentes capítulos del juego encontraremos tanto coleccionables (unas flores que podremos revivir) como misiones secundarias. Gracias a estas últimas, las horas de juego aumentarán considerablemente.
Debemos reconocer que algunas de estas misiones las hemos completado sin querer, pero otras nos han llevado a revisar los trofeos que nos faltaban para descubrirlas. Es importante no obsesionarse con los trofeos ya que se pueden conseguir todos tras acabarlo. El juego ofrece un selector de capítulos y niveles, donde nos marcarán que coleccionables nos han faltado.
Visualmente muy bonito
Lo más destacado de Neva es su apartado artístico, que inicialmente presenta escenarios muy coloridos, pero que gradualmente se tornan en blanco y negro, reflejando así su evolución. Estos, en general, son bastante amplios, lo que nos permite apreciar todo este trabajo y, sin duda, nos llevará a tomar alguna que otra captura de pantalla. Sin embargo, el hecho de que la cámara esté tan alejada para que podamos apreciar todo esto, hace que, por otro lado, nos hubiese gustado ver más detalles de cerca, como ocurre cuando la cámara se acerca durante algunos combates.
El diseño de niveles en Neva puede ser un desafío al principio, ya que en ocasiones no está claro cuál es el camino a seguir. Sin embargo, esta incertidumbre no es necesariamente negativa. Equivocarse y tomar un camino diferente puede llevar a descubrir coleccionables y otros secretos escondidos en el juego.
Por último, queremos destacar el excepcional trabajo de Berlinist en la banda sonora de Neva. Su música se integra de manera magistral con los diferentes escenarios y emociones del juego, acompañando desde los momentos de calma y reflexión hasta las intensas situaciones de tensión y desafío.